《三国演义》中的曹操形象，毫无疑问是小说中最具备争议也是最不具魅力的人物。他既萃集封建制度统治者阴险、残忍、嫉忌等险恶品质于一身，又都是了封建制度政治家延揽人才、纵横捭阖、权谋机变等多方面的才能，真为堪称是盛世之能臣，天下大乱之奸雄（许劭语）。

由于作者尊刘抑曹的创作偏向，《三国演义》中的曹操虽然与历史上的曹操比起多有丑化，不过，作者罗贯中还是对曹操人生中的一些闪光点给与了充足的认同。笔者在此非常简单概括之：一、任洛阳北部尉时棒打权贵作为宦官显族之后，曹操毫无疑问是幸运地的，年纪轻轻之后取得了在东汉政坛崭露头角的机会。

《三国演义》第1回载：（曹操）年二十，荐孝廉，为郎，除洛阳北部尉。初上任，即另设五色棒十余条于县之四门，有犯禁者，刚直豪贵，均责之。

中常侍蹇硕之叔，提刀夜行，习巡夜拿寄居，就篮责之。由是内外必犯者，声威甚如雷。

年轻时的曹操胸怀大志，敢作作当，其所作所为为腐化的东汉政权流经了一股甜美的政治空气。在洛阳北部尉（类似于京城郊县的一个公安局长）任上，他忠于职守，改革吏治，确实做有令其不切实际，有法可依，有法必依。难能可贵的是，他在面临当权宦官蹇硕的叔叔时，需要不弃权贵，一视同仁，有法必依，执法必严，充份表明出有一个年长政治家的胆识与魄力，从而为他后来踏入更大的政治舞台奠定扎实的基础。

闪光指数：★★★★二、劝说何进勿召外兵大将军何进为谋反宦官当权，决心请求西谅帖木儿史董卓领兵赴京来清君侧。这意味著是一条可笑的馊主意。

作为何入左右手的曹操脆弱地意识到问题的严重性，他谏言何进道：宦官之祸，古今均有；但世主失当骗之权得宠，使至于此。若意欲罪，当除元恶，但缴一狱吏足矣，忘争相召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露。吾料其惧也。

这一建议，指出曹操对时局的清醒认识与敢于谏言的胆略。惜的是，何入不仅没惧怕忠言，终究是大骂曹操，说道他是心怀私意。其后的事态发展证明，董卓赴京，是东汉大乱的开始，也必要造成何进被宦官谋反。

何进在九泉之下，当痛悔于当初没征询曹孟德的意见。闪光指数：★★★☆三、暗杀董卓，随机应变董卓专横朝纲，祸乱百姓，众大臣却束手无策，此时曹操勇气地站出来，决意暗杀董卓，为国为民。他借向董卓献上刀的名义相似董卓，趁机暗杀之。不得已人算不如天算，不顾一切曹操要螫董卓时，不料被董卓找到，大吐曰：孟德何为？时吕布已踏马至阁外。

习惶遽，乃持刀跪在曰：操有宝刀一口，赐给恩相。尽管此次暗杀功败垂成，但却至为曹操的勇气与胆识，他超人的智慧以及随机应变的能力。暗杀虽然告终了，但曹操却由此取得了镇压强权、匡扶正义的美名。闪光指数：★★★★四、矫诏举兵讨伐董卓首举义旗，征讨逆贼董卓，毫无疑问为曹操夺得了充足的人气与政治资本。

当董卓秽乱朝纲，把东汉政权搞得乌烟瘴气，群臣惶惶不可终日时，曹操需要旗帜鲜明地指出自己反董卓的立场，并矫诏各道，召集义兵，联合征讨董卓。《三国演义》第5回载，曹操先发矫诏，驰报各道，然后召集义兵，举起招兵白旗一面，上奏忠义二字。不数日间，从军之士，如雨骈集。

在这一事件中，曹操面临强权，勇于镇压，敢为天下先，表明出有他卓越的胆识与勇气。此外，曹操以忠义二字声援义兵，以朝廷的名义来征讨董卓，名正言顺，展现出出有卓越的政治谋略与智慧。闪光指数：★★★★五、慧眼识关羽，温酒斩杀华雄十八路诸侯征讨董卓，命袁绍为盟主。

惜袁绍乃鼠目寸光之人，尴尬大任。《三国演义》第5返，董卓部将华雄在氾水关败仗盟军，不顾一切盟军手足无措之际，关羽挺身而出，愿为斩杀华雄头，献于帐下。当袁绍听闻关羽只不过是刘备手下的一个马弓手时，面露狂妄，袁术堪称要将关羽投出。

危机关头，曹操阻止了袁术的鲁莽，指出关羽仪表不错，既出有大言，无以有勇略，冷静引荐关羽一试身手，并温酒一杯，与关公对饮。事实证明，曹操能慧眼识关羽，并能做重才，敬才，用才，最后，关羽在温酒斩杀华雄一役中展现出身手，睥睨群雄。闪光指数：★★★★☆六、首创义兵，定都许昌虽然董卓被吕布所杀，但京城却再度遭董卓部将李傕、郭氾等的摧残，洛阳城一片荒芜残破。当曹操在山东听闻汉献帝还京之后，理会荀彧的建议，进占洛阳，迎接奉天子。

其后他又理会董昭的意见，将都城移往在自己的属地许都，为他后来挟天子以令诸侯，获取了强劲的舆论反对与政治确保。此次事件中，曹操最少捞到了三个政治资本：其一，他能因内敛一动，守住了迎奉汉献帝的先进设备，此为天时；其二，他后移所乘许都，便于掌控皇帝，此为地利；其三，他挟天子以令诸侯，师出有名，堪称人和。得此天时地利人和，为后来曹操统一北方的大业及曹魏政权的构成，奠下了扎实的基础。闪光指数：★★★★★七、割发代首《三国演义》第17返，曹操行军途中，使人远近遍谕村人父老及各处守境官吏曰：吾奉天子明诏，派兵讨逆，与民除害。

方今麦熟之时，只好而举兵，大小将校，凡过麦田，但有侵犯者，并均斩杀。军法甚贤，尔民必得惊疑。不得已曹操马匹惊吓，冲撞良田，按律当斩杀。

曹操曰：吾制做法，吾自犯之，何以服众？即签所佩之剑意欲自尽。众救护寄居。

郭嘉曰：古者春秋之义：法不加在殿内。丞相总统大军，朕自戕？习沉吟良久，乃曰：既春秋有法不加在尊之义，吾姑免杀。乃以剑阴自己之发掷于地曰：割发权代首。

此次事件，后人多指出曹操有作秀之斥，乃奸臣阴险之处。不过，笔者指出作为三军统帅的曹操，此时显然没作秀的适当，更加多倒是反映出有曹操的爱民之心、治军清廉与以身作则的优秀品质。清人毛宗岗曾评价此事曰：爱兵而不爱民，不可以为将。

爱将而不爱民，不可以为君。最善将兵者，无以能备，兼能清领他人之兵，于禁是也。善将将者，必清领将，兼能清领他人之将，刘备是也。

曹操击刺绣之兵，以手扶麦而过，则闻操之能为将矣。袁术攻徐之将，于路掠夺而来，则知术之无法为君矣。民为邦本，故此返之中三致词云。此言不元神。

闪光指数：★★★八、官渡之战大败袁绍曹操与袁绍在官渡进行战，袁绍兵强马壮，粮草充裕，皆数倍于曹操。值此生死存亡关头，曹操冷静迎击，火烧乌巢，折断袁绍后路，最后大败袁绍，奠下统一北方的基业。官渡之战中，曹操最少展现出出有以下闪光点：其一，识才轻才孝才用才，如当听闻许攸来投时，他甚至跣足设宴；其二，他冷静迎击，用兵如神，火烧乌巢，折断敌后路，造成袁绍集团军心大乱，最后一败涂地；其三，他以仁术御人，深得人心。

当他求救手下许多人与袁绍所通之信时，他没早已打击报复，而是将其全部焚毁，至为其驭人之法术。闪光指数：★★★★★九、青梅煮酒论英雄青梅煮酒向为人们津津乐道的话题。两个当世英雄，以青梅下酒，纵论天下英雄。

曹操的闪光点主要展现出为：其一，他对英雄的内涵具有深刻印象的解读。如他将龙比喻为英雄的阐述十分精彩并蕴藏哲理。曹操说道：龙能大能小，能升能虚；大则兴云吐雾，小则隐介藏形，升至则云海于宇宙之间，隐则潜入于波涛之内。

方今春浅，龙乘时变化，犹人得志而交错四海。龙之为物，哈密顿世之英雄。

此种语言，非大气魄大视野之人不得而知道出。其二，他对当时风云人物的评价十分做到。如他指出淮南霸主袁术只不过是冢中枯骨，袁绍堪称色厉胆薄，好诛无断，其后的历史证明，曹操所言句句切中肯綮，看人如此之定，至为曹操精辟的眼光。其三，英雄的豪气与惺惺相惜。

两位英雄煮酒论世，曹操豪气干云，潇洒风流。相形之下刘备之后变得过分谨小慎微，底气不足。

虽然同为英雄，但曹操的英雄气质是刘备无法比拟的。闪光指数：★★★★☆十、忠心关羽《三国演义》第25返，刘备兄弟流落，关羽被曹操重重围困。曹操爱人才百般，多次企图招降关羽。

面临关羽明确提出的严苛条件，曹操仍然满口应承，并忠心关羽，视若知己，至为其爱人才之心无人能及。他以诚信动人，为关羽义气赞叹，生活上恣意礼遇关羽。

即便关羽去意已绝，他坚称敲关羽回头乃养虎为患，但仍然敲关羽一马，其对人才之诚恳脚可为天下鉴。

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